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LA BONNE RÉPONSE : La capacité de brûler l’uranium 238 et de recycler les déchets

Alors que les réacteurs actuels consomment principalement de l’uranium 235 (très rare), les réacteurs à neutrons rapides peuvent transformer l’uranium 238, fertile et abondant, en plutonium fissile. Ce processus, appelé « régénération », permet d’extraire beaucoup plus d’énergie de la même quantité de minerai. De plus, les neutrons rapides permettent de « transmuter » certains déchets radioactifs à vie longue (actinides mineurs) en les cassant, ce qui réduit considérablement la durée de toxicité des résidus finaux. Sur le plan géopolitique, cette technologie offre une indépendance énergétique quasi totale pour des siècles, en exploitant les stocks d’uranium appauvri déjà extraits du sol. C’est une avancée majeure pour une économie circulaire du combustible nucléaire, transformant ce que nous considérons aujourd’hui comme des déchets encombrants en une ressource énergétique durable et stratégique pour l’avenir.