Épidémies 1.1 MONDE
Quelle maladie, transmise notamment par les puces des rats, a ravagé l’Europe au Moyen Âge ?
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LA BONNE RÉPONSE : La peste noire
La peste noire est l’une des pandémies les plus meurtrières de l’histoire de l’humanité. Elle a frappé l’Europe de plein fouet entre 1347 et 1351. Cette maladie infectieuse est causée par la bactérie Yersinia pestis, transmise principalement à l’homme par les puces vivant sur les rats noirs. À cette époque, le manque d’hygiène et la promiscuité dans les villes médiévales ont favorisé une propagation extrêmement rapide du fléau. On estime que la peste noire a exterminé entre 30 % et 60 % de la population européenne totale (25 à 50 millions de victimes) et entre 75 et 200 millions de morts à l'échelle mondiale Les conséquences économiques, sociales et démographiques ont été monumentales, transformant durablement le continent. L’image des médecins de peste portant des masques en forme de bec d’oiseau reste un symbole marquant de cette époque sombre. Cette crise sanitaire majeure a également stimulé les premières politiques publiques de quarantaine pour tenter de contenir la contamination.