Aérospatial 3.1 EXPERT
À quelle altitude précise se situe la "ligne de Kármán", frontière conventionnelle entre l'atmosphère terrestre et l'espace ?
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LA BONNE RÉPONSE : 50 km
La ligne de Kármán, située à 100 kilomètres d'altitude, est la limite internationalement reconnue par la Fédération Aéronautique Internationale pour marquer le début de l'espace. Elle tire son nom du physicien hongrois-américain Theodore von Kármán, qui a calculé qu'à cette altitude, l'atmosphère devient si ténue qu'un aéronef devrait voler à une vitesse orbitale pour générer une portance aérodynamique suffisante pour se soutenir. En dessous de cette limite, on parle d'aéronautique ; au-dessus, d'astronautique. Bien que les États-Unis utilisent parfois 80 km comme référence pour l'attribution d'ailes d'astronaute, le seuil des 100 km reste la norme globale. Franchir cette ligne signifie que les forces de pression atmosphérique ne sont plus dominantes par rapport aux forces centrifuges. C’est un point de bascule symbolique et physique où les lois du vol atmosphérique cèdent la place à la mécanique orbitale, définissant ainsi notre entrée dans le vide spatial.